第十三话 王都的喧嚣 (1/2)
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这年的三月气候虽多，但还算温和。罗斯卡多春季狩猎的成绩还算不错，富家公子们在狩猎场上争先恐后，抢出风头。但他们的成绩却连拉可秀都不如，拉可秀成了罗斯卡多三月闪耀的人物。贵公子们争着向她献殷勤，拉可秀受到的恭维比她从军两年来受到的还多。
索格兰德微笑着躲在一边，鉴于现在的情况，他可不想三天两头被人用白手套扔脸（指决斗）。纳西比斯那套传统的淑女守护者争夺的习俗，让这位法伦西上将只能老实地安分守己。所以论猎物数量，他可谓本地最差——两只兔子。如果不是母亲想煮兔子汤，索格兰德的捕杀物只能算上不小心踩死的蚂蚁。偶尔拉可秀向他求援时，救兵总能及时杀到解围。
三月底的一天，一名来自卡乌内斯库的信差来到琉斯家，他带来了国王的谕旨，节录如下：“……朕闻第三军团琉斯上将的战场奇功，乃我军之福。特招请上将阁下于4月2日前抵京，给予相应的嘉许，并亲自赐封伯爵爵位及领地……贝奇将官也要随同前来，给予新的任命……沿途切莫耽搁……”
索格兰德打点行装，很快便和拉可秀动身了。
卡乌内斯库是大陆上历史最悠久的城市之一，也是少有的几个人口超过五十万的大城市。作为蛮族的法伦西人能把她经营得如此，也可算个小小的奇迹吧。索格兰德和拉可秀跟随着王家信吏穿过热闹的新城区，向王宫矗立的旧城区行进。卡乌内斯库是大陆上唯一一座不是傍山而建的王都。它坐落于辽阔的海德尔平原上，紧靠南希瓦尔湖，地理上易攻难守。由此可见，建都时纳西比斯国力之昌盛。
“贝奇小姐，陛下希望您先回家探望父母，并准备参加今晚的晚宴。”拉可秀尊旨离开，“琉斯阁下，您就随我来吧，陛下要见您。”
跟随信吏穿过王宫的大门，走廊，索格兰德径直来到了国王书房门口。巨大的门只是换了曾铜皮，门的木料还是和五十年前一样。铜皮上的浮雕已换成了战神海苏斯把神斧赐给法伦西人的祖先的故事。
信吏和门口的卫兵说了几句，然后回过身来说：“琉斯阁下，把剑交给卫兵后就请进吧，”
索格兰德取下配剑交给卫兵，拉一下门铃，里面传来一声“请进”。索格兰德便推门进去了，法伦西第二任国王——查理·帕拉斯，史称查理一世，正在书桌前批阅文件。国王头发灰白，络腮胡子也一样，认真的神态中透出一股长者风范。他抬头看见索格兰德时迟疑了一小会儿，开口道：“您应该是索格兰德·琉斯吧。”
“承蒙陛下仍挂心微臣。”客套话。
“阁下的奇功我已经听说了，有您这样年轻有为的俊才真是我国的福气。”
“其实不是陛下错爱，微臣也没有报效国家的机会。”
“这次我招您入京，是想让您出任公主的导师，您意下如何？”
“微臣才疏学浅，恐难当此重任。”
“阁下的学识，我已去学院调查过了，不必谦虚了。”
“那么臣就恭敬不如从命了。”索格兰德心想，我的成绩表大概早就被拿去生火了吧，怎么可能还找得到。只有肖那样的人，成绩表才会被保留下来吧。
其实事实是，国王派人去士官学院调查。那里的老师对索格兰德的唯一印象就是，这家伙是打群架的高手，如果一个对二十个可以称为群架的话。然后就是一堆指责他的打架的言论。不过当王宫的官吏提醒他们，他是现在第三军团的军团长，还打赢了两场重要的战役时。教师们立刻改口道：“我就说他以后有出息吧，当初面对十倍以上的对手都能赢，现在面对才三倍于己的敌人，怎么可能会输呢？”前去调查的官吏只有汗颜的份了。
“对于下任军团长的人选，阁下有何高见呢？”
“卡尔·霍林是不二的人选，鲁特·巴斯可以出任第8师团的师团长。”
“正合我意，琉斯卿便在宫中和我一起用午餐吧。”
“非常荣幸，陛下。”索格兰德刚想退下，门一下子被推开了。冲进来一个十四、五岁的少女，暗金色的头发梳成辫子，仔细地盘在后脑勺上；明亮的水蓝色眸子嵌在杏仁般的眼眶中，显得调皮可爱。
“父王，您说有个新老师，他来了吗？”
“玛格丽特，你又忘记敲门了。”国王柔声地责备道，“这位就是你的新导师——琉斯伯爵。”
“噢，就是那个两破十万大军的天才吗？”公主仔细打量了索格兰德。
“公主殿下，见到你很荣幸。”索格兰德礼貌地欠了欠身，对方并没有还礼。
“好了，谢谢您。父王，我要去告诉母后。”说完，小公主一溜烟跑了出去。
“怎么样，琉斯卿。我指望她能像玛斯塔尔的公主一般，成为一个优秀的君主。”
“公主殿下有她自己的美德，并不需要模仿别人。我想不受干扰地实施公主的教育。”
“可以，下午您先找个住处吧。太阳下山后，别忘了参加晚宴，您可是今晚的主角。”
“微臣告退了。”索格兰德行礼离开了。
索格兰德被堂而皇之地削了兵权，后世评论：“正是因为军神琉斯的那两次会战胜得实在太漂亮了，从而引起了当权者的忧虑。不能让有才能的纳西比斯人获的实权，这是法伦西王国初期，统治者的一贯方针。不论怎样，作为公主的导师其实很容易被监视呢。”
总司令官维夫利兹·贝奇元帅的一家三口，今天很难得差点迟到。他们进大厅时，那儿早已是人声鼎沸了。究其根本原因，拉可秀在梳妆台前花了平时两倍的时间。不过令贝奇元帅略感安慰的是，有位深色头发的年青人居然比他们还晚——国王只比他晚进来两、三分钟。
查理一世在王座上坐下，边上是皇后，公主站在他们的身后。“今天请诸位来，是为了当众嘉许一位优秀的将领和他的部下们，那么请第三军团的诸位上前来吧。”话音传遍大厅，过了一会整整十九人走了出来。
维夫利兹扫视着这些将校们，暗自猜测哪个才是索格兰德·琉斯，其他一些人也在推测。不过，包括元帅在内的不少人认定那个天蓝色眼睛的骑士是军团长。而晚到的那个年青人在这些人之中已经让人诧异了。少数几个知情者则闭口不谈。
“琉斯卿，你先上来听封。”
“是，陛下。”那位晚到的年青人站了出来，单膝跪下。
马上有人改口赞道：“真是一表人才啊。”
“赐封索格兰德·琉斯为罗斯卡多的伯爵。”
“谢陛下恩宠。”大家都知道这等于是个无地的爵位，因为罗斯卡多早已有众多的纳西比斯中小贵族为地主，而剩下的土地早就被老琉斯在多年以前就收购了。所以琉斯家真正获得的新领地大概只有那些森林深处的未着人迹的地方了吧。
“卡尔·霍林成为新任的军团长，授予上将军阶。琉斯卿将成为公主殿下的导师，鲁特·巴斯接任霍林卿的空缺。”听到这个消息，第三军团的将领们几乎同时望向他们的前军团长。而索格兰德只能对他们苦笑了一下。
之后，查理一世又宣布将玛斯塔尔付出的赎金的五分之一，也就是10000枚银币分赏给第三军团的将兵们。众人齐声谢恩。
“这是你们应得的奖赏。今晚各位各自尽兴。对了，琉斯卿还没第一支舞的舞伴吧。今天我们就给您任意挑选舞伴的权利吧，被邀请的女士可不能推辞啊。... -->>
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