第七话 寒风 (2/2)

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格兰德望了做母亲的一眼，对方丝毫没有帮助他的意愿，反而笑咪咪地顺从了女儿的意思。索格兰德只好小心翼翼地从其母手中接过小女孩，放到自己的坐骑上。小姑娘在他怀里兴高采烈地哼哼唧唧。

    这种情况引来了部属的议论：“没道理啊，我和大人只相差三岁而已，为什么我被称为‘大叔’，而大人却被称为哥哥呢？”杰恩显然还对刚才的事耿耿于怀。

    “看来霍林阁下的言辞不但不夸张，还有所保留呢。”

    “怎么说？”

    “他说大人对上至八十，下至八岁的女性都有杀伤力。我看下限应该调低到三岁才是。”听了马其的见解，杰恩立刻很配合地摆出了“听君一席话，胜读十年书”之状。

    即使被部下如此地调侃，索格兰德也只是苦笑而已。

    正当法伦西人悠闲自得的时候，潜藏的危机正在蓄势待发。在离开奥托的车队以南有大约三法里的地方，这里的针叶林异常地茂密，道路的两旁是微微隆起的土坡，是个适合埋伏的地方。

    “哥哥，你确定罗梅达尔本人就在车队里面吗？”陌生的女声，声线较粗，有着一种特别的沙哑。然而这声音并不令人感到不悦，反倒平添了一股成熟的魅力。

    “当然，那个胆小鬼不抢先逃跑才怪呢。”

    “大家把脸都蒙上，待会儿不要露了马脚，这次要让奥托血债血偿。”依然是那个女声。

    “西蒙娜，你还真是谨慎啊。”

    “我不想坏了那维的传统。”西蒙娜冷冷地回道。她就是梅不列斯的西蒙娜，托夫丁的女儿，斯达尔的姐姐，当然也是现在梅不列斯几个主要领导者之一。

    按那维的传统，如果一方有亲人被杀，但他们又没有证据指证凶手，那么他们可以采用古老的血亲复仇。就是死者的亲属才能参加复仇行动，对象可以包括仇人的任何亲属。只要在行动时不留下证据，那么对方也不能要求惩办他们。一般来说，家族之间的这类复仇最终都会以妥协而告终，但也不乏你死我活的例子。而就梅不列斯和奥托的情况来看，以前几乎没有先例，因为那维经历了这么多年，族长几乎和族内的任何人都有亲戚关系。如果由于族长的关系而发动血亲复仇，那将有可能演变成两个部族之间的战争。因此罗梅达尔并不认为托夫丁的那几个儿女有勇气把这样的私人恩怨升级为部族的世仇，将家族的恩怨置于部族的利益之上。

    好了，索格兰德一如既往是最先察觉到危险的人，但那维人的行动力确实值得夸赞。当索格兰德发现危险的瞬间，“危险”也已经化成漫天的利箭，袭向毫无防备的迁徙队伍。死神的巨镰在人群中狠狠地一挥而过，立刻带走了以复数计算的生命。没有比这样的景象更让人难忘的了，太阳也退居云后，雪地顿时失去了光泽。

    三个法伦西军人几乎毫发无伤，但他们还得尽力救助惊慌失措的那维人。

    “趴下！快，全趴下！躲到车底下去！。”索格兰德再将塞勒丝特母女二人摁倒同时，大声向四周呼喊。

    袭击者似乎射光了箭，现在他们纵马从两侧的树林里冲了出来，用斧子来结束剩余人的生命。只有老幼妇孺的奥托族纵想自保，也是力不从心。

    “兰迪尔、贝塔，拔剑！”索格兰德一声令下，三人从车底下杀出，即刻在敌群内造成了死伤。短暂的突击后，三人退到一处，抵抗的力量实在太少了。

    “你们两个想办法搞匹马，突出去，这是命令！”索格兰德连抗议的机会都不给两名部下，又冲了出去。因为袭击者已经开始在掀翻车辆，屠戮幸存下来的人了。

    “妈妈——妈妈——”年幼的女孩用还不清楚的口齿大声呼唤着为保护她而身中数斧的母亲，一名凶残的大汉正准备结束这幼小的生命。他的斧子随即落下了，但却是那种失去生机的自由落体。

    索格兰德跪在受重伤的女人身边，“夫人，夫人！您怎么样了。”

    濒死的母亲艰难地抬起头，爱怜地抚mo了女儿的脸庞，向索格兰德微笑了一下，然后安然地闭上了双眼。“夫人！”索格兰德大呼，但也无济于事。虽然他也很悲伤，但现在并不是哀悼的时候。抱起仍在喊“妈妈”的塞勒丝特，对小女孩耳语道：“塞勒丝特，你妈妈睡着了，我们一起去找你爸爸来把她叫醒，好吗？”小姑娘似懂非懂地点了点头。

    在另外一边，两个法伦西人正在一边争执一边抵御攻击。

    “兰迪尔，上马！”

    “不，你上马，我已经经历过一次忍辱负重的状况了。”

    “混蛋！我可没你那种单骑跑五百法里的运气，想违抗琉斯阁下的命令吗？”

    马其在犹豫中被推上了马背，“如果你敢死在那维，我就不把女儿嫁给你儿子。”

    “好，如果你这个婆婆妈妈的家伙还能生养的话。”

    让我们回到索格兰德这一边，看来死神更加眷顾这边的袭击者。索格兰德一手抱着塞勒丝特，一手持剑正在杀开一条血路。但敌人的数量委实太多，索格兰德明白，能顾好怀中的孩子已经是万幸了。这时，一名骑者发现了他们，挥舞着斧子向索格兰德冲了过来。

    索格兰德觉得冲来的敌人的身形颇为眼熟，但现在是不可能上去问先生我是否在某时某地见过你这一类的问题。

    “塞勒丝特，抓紧了！”索格兰德说罢搂紧了怀抱，将手中的“牙月”抛向天空。待他完成这一动作时，骑者的斧子已经奔袭而至。索格兰德团身一个向前的翻滚，躲过了。而对方也没有机会对他做出第二击，因为从天而降的的“牙月”从右侧后背将他的身体贯穿，尸首无力地从马上摔落下来。

    索格兰德迅速地上前抽出剑，血顺着剑刃流淌，几乎一瞬间便从剑身上消失了。可现在并没有闲情赞美“牙月”。索格兰德把塞勒丝特放上马，自己也随后上了马背。

    西蒙娜眼看已经进行得差不多了，已经看不见什么站着的非友军了，正要下令撤退，突然看见一个陌生的骑影向自己这个方向冲来。“还真有好手呢。”她自语道，随即挥舞着马刀迎了上去。

    索格兰德无心恋战，眼见右边又冲上来一个，马上在心中定下了战术。他狠地一抽马，马感觉一阵生疼，一下子爆发出了所有的速度。索格兰德正是要得这样的效果，在两骑相接的瞬间，他使出全力对对方的兵器一记撩击。西蒙娜完全没了到这样岢烈的攻击，强大的冲击力使她几乎失去重心掉下马来。当她控制住自己后，对方早就失去了踪影。

    虽然索格兰德是一名有经验的军人，但在这种没有阳光的冬日里，他还是发觉自己迷失了方向。冬天的针叶林长得几乎一模一样，雪又掩盖了地势上的微小差别。索格兰德勒住马，察看四周，四周的景象无法给他明确的提示。

    确定怀中的塞勒丝特睡着了之后，索格兰德脱下手套，舔了一下自己的食指。将手伸出的一刻，食指的一侧感到了刀割一般的疼痛。索格兰德迅速地戴好手套，策马向确定的南方奔驰而去。北面说不定还能遇见敌人，而罗梅达尔却一定会去南方，如果他们发现了死难族人的遗体的话，更应该加快南下的步伐。

    索格兰德边赶路边合计着，自己身上只有一天的干粮，燧石也还在，可是只有一条单层的行军毯，也没有铁锹来挖雪洞，夜晚将会变得很艰难。另外袭击者的身份也是个问题。那维诸部每年迁徙的路线是相对固定的，可以确定是那维人的内讧，而且是七大部族之间矛盾激化的结果。从已知的情报来看，应该是梅布列斯的人干的。但从行动上来看，对方似乎干得更像是强盗的行动，按那维血亲复仇的传统，根本不需要这么复杂的掩饰行为吧。

    冬天的白昼异常地短暂，在策马走了大约三十法里之后，索格兰德不得不停下来过夜。他熟练地生起了火堆，把不多的干粮烤热后尽量满足塞勒丝特的肠胃。为了抵御夜晚的严寒，索格兰德把孩子紧紧地搂在自己的怀中，傍着火堆依偎在马身边睡下。他保持着行军时的浅睡，以便随时保证火堆不熄灭，也防止万一有人追来也能第一时间反应。就这样熬过了第一夜。