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安宁直接拍板了一百亩田地，回去后自然而然被盘问了。她只能拿她那位莫须有的师傅当理由，“我师傅说了，这三种不仅产量高，做出吃食也十分的美味。”
一抬出逍遥子，周李氏立刻不多问了。
李南想得更远一点，既然美味的话，到时候他们的糕点店正好可以用上。
安宁种植花草和葡萄已经够了，这一百亩她并不打算自己种。周李氏很干脆地打算再去买几个人回来，专门打理田地。人力有穷尽，她也不是不知道变通的人。不过他们家好歹也有两个寡妇，所以周李氏即使是去王婆子那边买人，也都是买了妇人回来。这种被卖的妇人，基本都是丈夫已经不在，甚至没有儿女的寡妇，她们的要求通常不高，倒也少了一些纷争。
李南原本想要赶着夏天的尾巴卖酸梅汤，这个主意只能暂时泡汤了，云水道人给他定下的良成吉日正好是在九月，那时候秋老虎都已经结束了。安宁倒是觉得没事，大不了冬天的时候还可以卖热的酸梅汤嘛。
九月份对于周家而言，也是一个十分忙碌的月份，安宁得忙着摘葡萄，酿葡萄酒。尽管多了她娘、周青梅还有买回来的好几个妇人帮忙，但因为现在种植的葡萄有二十亩，人手还是相形见绌。周李氏常常向王婆子买人，同她也算熟悉，事先便让王婆子帮她注意合适的人选。因此这次一共买了三个年纪在二十五岁到三十岁之间的妇人，三人皆是住在倒座房中。一个叫做彭昌家的，一个张平家的，另一个是文祥家的，从称呼上来看，这三人都有为已逝的丈夫守节的意思，都是跟周家签了死契。彭昌家的干起农活是第一等的好手，在三个人中也是月钱最多的。张平家的则是力气大，一些需要体力的活计通常交给她。文祥家的别看不声不响，脾气是最好的，有她在，三人都处得还算愉快。可见周李氏在挑选人上也是费了好大的一番功夫。
今年的二十亩葡萄园，差不多结了两万多斤的葡萄，做成葡萄酒也能有一万多斤。安宁早在酿造之前，便已经做好了过程之中需要使用的冰糖和白砂糖。虽然采摘葡萄可以让仆役帮忙，但为了保密，酿造这一块就只能他们自己上了。等把两万多斤葡萄都酿造好后，安宁只觉得腰都不是她的了。彻底休息后，全家人都趴在床上，让人帮忙按摩捶肩膀呢。
这其中卫氏的手艺是最好，力道恰到好处，又刚好捏准了酸痛的位置，真是痛并快乐着。
在歇息了好几天九月底的时候，安宁收到了来自杨蕊的信件。杨蕊之前也曾下过帖子邀请她参加诗会，安宁也去过几次，还送了杨蕊贵宾卡。杨夫人待她也很是亲热，因此杨家也算是周家比较常来往的人家之一。
安宁拆开信件，上面却是说十月上旬品兰会的事情，还送给了周家一张参加的邀请函。每一年的品兰会都是杨家举办的，其一是为了扩大杨家的影响力，一般来说，来参加品兰会的都是宣州有名的兰花人。久而久之，杨家所举办的品兰会已经成为了宣州一带有名的兰花盛宴了。其二，是为了从中挑选出一些品种珍贵的兰花，然后杨家也可以将他们拿来走礼，送给一些达官贵族。品兰会上前十的兰花，在同等价格下，都会优先给杨家。所以说，这邀请函也不是随便能拿到的，特别是像周慧这样才养了两年半点名气都没有的人，平时更是想都别想。品兰会一年会举办两次，一次在十月，一次在三月，为的是将不同品种时间开放的兰花一网打尽。杨家也会做人，每一年前三名的兰花都主动送给了一些交好的官员，因此他们家的皇商牌子一直戴得稳稳当当的。兰花，在人们的心中是高洁的象征，尤其受那些文人墨客的追捧。
不过也有一些人参加这个品兰会只是为了扬名，即使兰花在前十，品兰会过后仍然带回去，不肯卖出。按照过去几届的情况来看，一般而言，排名在前列的兰花中，中会有三分之一的兰花被杨家买走，一半的则是怎么带回来就怎么带回去，只有少数的卖给其他人。
安宁拿着邀请函给周慧，会心一笑，“蕊儿这张邀请函恐怕是特地送给你的呢。”家中也就周慧喜欢养兰花。周李氏甚至特地腾出一间屋子给孙女专门放兰花。里面的兰花品种可不少，春兰、蕙兰，墨兰、建兰都有。周慧若是没事，呆在这屋里都可以呆上一整天呢。
周慧也跟着笑了笑，“蕊儿虽然出身富豪之家，但却半点娇气都没有。”她忍不住把杨蕊同沈以兰做对比，若家世，两人差不了多少，但杨蕊就不曾在她面前摆过大小姐的架子。周慧跟随安宁去过几次杨家，对于这个小姑娘印象很好。
安宁点点头，“怎么样？要不要去？”
周慧眼中闪过一丝的渴望，但还是有点不安，“姑姑，参加的人都是厉害的人物，我养的这些兰花真的能同他们相比吗？”
安宁不以为然，“蕊儿不是也见过你养的吗？她还夸你养的兰花很好呢。我倒觉得可以试试。再说，咱们目标也不是非得要前十，重在参与就好。你就不想同那些大师交流一下养兰的经验吗？你到时候选几盆开花的送过去就好。”
论养兰的技巧，周慧现在知道的可不少，除了以前向安宁套经外，卫先生也教了她一些，她自己更是搜罗了这方面的书籍。因此安宁觉得慧姐儿就是太妄自菲薄了。
周慧不好意思地笑笑，“姑姑说的是，是我太心急了。姑姑还记得最初我捡回来的那株兰花吗？您当时还说品相像是墨兰的样子。”
安宁点头，在她生辰的时候，慧姐儿还送了她一盆，只可惜，她养到现在也还没开花。反正兰花这东西，据说有的养了十多年都不开花，所以安宁一直很淡定。
周慧笑眯眯道：“其中一盆已经开花了，虽然我不知道品种，但是看了就觉得好，姑姑不如同我一起去看看？”
安宁跟在周慧身后，来到这放满了兰花的屋子，屋子中摆着大约四十多盆的兰花，有五六盆已经是开花了的，整个屋子都是兰花的香气。其实周慧没指出是哪一盆，安宁第一眼便注意到那墨兰。
其花瓣洁白如雪，不参杂半点的杂质，甚至有点玉石的感觉，像是雕刻出来的。不，雕刻出来的兰花哪里会有这样自然的高雅情态。看着它便仿佛看见一个优雅的淑女亭亭玉立地站在那里。
“淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。”这首诗词虽然是咏白海棠的，却出乎意料地适合这株墨兰。
周慧疑惑地看着她。
安宁笑，“就叫玉无痕吧。品兰会不是都需要给自己的兰花取名吗？咱们这株就叫玉无痕。”
“玉无痕。”周慧嘴里来回咀嚼，也觉得好，“那就省了我一番功夫了。”
她对于诗词这块还真的不擅长，安宁其实也没有多擅长，不过就是凭借着前人的知识罢了。在见过这株墨兰后，她对于周慧更加有信心了。
周慧眉眼弯弯，望向这一室兰花的眼神很温柔。
……
周家在城里本来就有宅子，因此在品兰会前两天，周慧便直接带着兰花住在城里的宅子内，安宁则是同她一起。她没参加过品兰会，对此分外好奇。
反正一张邀请函可以进三个人，安宁想了想，虽然她更想带上桂圆和红枣，但安全起见，还是带上蔚海。蔚海长得人高马大的，往那边一站多有安全感啊。虽然品兰会大多都是有名望的品兰大师来，但架不住慧姐儿长得好，万一被某个纨绔看上，有蔚海在，也不惧。
安宁对于品兰会也就是抱着凑热闹的心态，慧姐儿则不同，参加的可是有她的玉无痕，她紧张得一个晚上都没休息好。
安宁第二天起来看到她眼眶下面都是青色的，唬了一跳。
慧姐儿拿冷水洗了一下脸，顿时清醒了过来。安宁又帮她拍一下粉，上了点胭脂，整个人看起来仍然是神采奕奕的样子。
吃过早饭以后，杨家便已经派人来接送他们过去会场。因为兰花在前一天已经送过去的缘故，安宁和周慧轻装上阵。
在马车上，她还取笑了一下慧姐儿，“幸好兰花提早一天送去，不然按照你的紧张尽，说不定出门的时候都会忘记带兰花。”
“这不还有姑姑嘛。有姑姑在，肯定会提醒我的。”
被这样一打趣，周慧的紧张情绪总算去掉了大半。两人说说笑笑，很快便到了会场。
品兰会会场大约占地上千亩，门口站着两个杨家的仆役在那边核对着请帖。
周慧还没拿出请帖，门口那两个仆人已经笑眯眯地请他们进去。
安宁惊讶地扬眉。
其中一人像是看出她的心思，指着门口刚刚她所乘坐的马车，“能让我们杨家特地去迎接的，肯定收到了请帖。”
原来如此。
安宁点头，同慧姐儿一起进去，蔚海在她们身后，充当守护神。
他们来的已经不算特别早，会场中人潮涌动，摩肩擦踵。有不少人都是文人骚客，文人最爱的自然是吟诗作画，面对着兰花天堂，不觉诗兴大发，不时有几句诗词钻入耳中。
安宁放眼望去，不知道自己家的兰花摆放在哪里。会场之中，至少有两百盆以上的兰花，而且这两百盆有不少都是宣州著名养兰人的心头好，要在这其中脱颖而出的确不易。不过从每盆兰花周围所围绕的人群数量基本可以看出那盆兰花的品质。那些品相十分出众的无一不是里三层外三层地被包围着。安宁别提见到花瓣了，最多就是凑近了闻一鼻子的兰花香。
杨家的下人把他们引到他们的兰花面前。每一盆兰花前面都有用木栅围着，防止人们因为太兴奋或者一拥而上，反而伤到了兰花，这种例子也不是没有发生过，因此杨家可谓是做好了全方面的准备。他们可是要将这品兰会做成辐射到全国的活动，自然不想出半点的差错。
周慧和安宁远远地看着她们家兰花玉无痕的摊位，发现这里也是被包围得水泄不通。
“淡极始知花更艳，愁多焉得玉无痕。好，写得好！”
“这兰花也养得好，玉无痕，如白玉无痕，真是太贴切不过了。”
“不知道这首诗是否有完整的？”
“咦，周慧。你们谁听说过这个名字吗？”
“说不定可以找上主人询问出完整诗篇，这样的诗篇哪里能够籍籍无名？”
不时有赞叹声传出，安宁有些无语地发现，虽然她们家的兰花非常好，但是似乎被诗的风头给抢过了。
周慧见到安宁的表情，噗嗤一笑，“说不定我还可以托姑姑这首诗的东风，多前进几名呢。”
等真正进了会场后，她的心态反而变得很好。得之我幸，失之我命。眉角眼梢之间也因为这股的洒脱而显得越发风流别致。
两人在他们的摊子面前站了一会儿后便离开了，有这个时间还不如多欣赏几盆的兰花。
走到一半的时候，周慧突然用手肘撞了她一下。
顺着她所指的方向，安宁却看见了本应禁足的沈以兰，她身边跟着两个丫鬟不说，还有一个一看就十分严肃不好惹的嬷嬷。
安宁正好视线与沈以兰相对，她怔了怔，随即嘴角勾起一抹笑容，竟是主动走了过来。
“两位周姑娘，我们又见面了。”沈以兰的态度同以前可谓是天差地别，说话轻声细语的，全然没有过去的倨傲。
伸手不打笑脸人，安宁也笑着回应：“没想到会在这里见到沈小姐呢。”
沈以兰轻轻嗔道：“我们也算朋友一回，你喊我以兰就好，兰儿也是可以的。用沈小姐太过疏远了，听起来一点都不亲近。”
不知道的人听她这话，还以为她们关系多么好呢。
安宁只觉得毛骨茸然，嘴里却回道：“我们小姐小户，哪里高攀得起。”
沈以兰垂着头，长长的睫毛在脸上投下扇形的阴影，“安宁你还是不愿原谅我吗？我已经知道错了，这些天在家里也有好好学习规矩的。我其实一直都想同安宁你做朋友的。”
她身后的丫鬟也帮着说了几句话。
安宁只觉得这样的沈以兰比以前更加难缠，城府似乎变得深沉起来。她定定地看着她，随即改口：“那我就喊你以兰了。以兰今日也是出来看兰花的吗？”
沈以兰这才绽开笑颜，语气轻快，“是的，我素来最爱兰花了。每一年两次的品兰会都不曾错过，娘亲也是因为这个原因，所以暂时解了我的禁足，放我出来的。你们呢？你们怎么来了？”
周慧抿嘴一笑：“我正好有一盆兰花也要送来比赛，姑姑是陪我一起来的。”
周慧同安宁的想法都差不多，这沈以兰突然改变态度，必有所求。不过就算如此，也兵来将挡水来土掩罢了，在明面上她是不愿意有半分的失礼，导致周家被说嘴。
沈以兰一副好奇的样子，“哦，你们的兰花在哪里？我也去看看。这次的二十个评委中，正好有两个是我们家的世交，说不得还可以帮你们一把呢。”
安宁与周慧交换了一个眼神，还是把她们摊子的兰花指给沈以兰看。就算不让她知道，沈以兰随便找个杨家的下人问一下也是可以找到的。
沈以兰同她们寒暄了几句，便带着丫鬟和两位嬷嬷一起走了。
安宁看着她的背影，忍不住同周慧道：“你说她会不会故意给咱们使绊子？”
周慧抿唇一笑，“使绊子又如何？就算我们分数最低，垫底了，也不会公布出来，有何丢脸。”周慧现在对名次一点要求都没有，没有得失心的她对于沈以兰可能的算计也就不放在心上了。不过杨家每一年的品兰会和赏菊会的确都是大手笔的活动。状元的话能够有八百两银子，榜眼则是六百两，探花是五百两，至于第四名到第十名则都是三百两银子。
若是以前周慧肯定会对这奖励心动，现在也就一般了。她姑姑可是同她说了，今年的葡萄酒卖出后，她至少能够拿到一千两银子的分红。身上有钱，才有不把奖励放心上的底气。
于周慧而言，参加品兰会更重要的是可以同许多的大师交谈养兰花的经验和技巧，她刚刚就听了不少，可谓是受益匪浅。
……
沈以兰步伐轻快地往周慧的摊子前面走，她看到摊子前挤满了赏花的人，不由眉头一皱，又很快舒展开来，用听起来十分真诚的语气说道：“没想到周慧的兰花如此受欢迎呢。”
尽管出过上回的事情，但黄杏仍然在沈以兰身边伺候着，只因为她一心向着沈以行这个主子的缘故，她轻声道：“小姐要帮周小姐一把吗？”
她是知道少爷一直不希望小姐同周家两位姑娘势如水火，因此才会开口想要调解一番。也是她看到今日小姐同周家两位姑娘谈得也算契合，所以才大着胆子这样说。
沈以兰似笑非笑看着她，“你倒是比我还操心。”
黄杏垂下头，“只是觉得小姐同他们交往一下也不坏。”
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