第十一话 将星陨落 (2/2)

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僚们不知道，这是这位名将的最后两句玩笑话了。

    大约就在玛斯塔尔第一阵开始退却的时候，夏普尔兰芳特被一支流箭击穿了左肺叶。本来这种伤虽很严重，但抢救及时是可以保住性命的。希格拉妮的第十军团为掩护主力撤退，正全力攻击第八军团。幕僚们很是一阵慌乱，夏普尔勉强忍住窒息的痛苦以镇定自若的姿态指挥战斗，战况很快得到了缓解。

    希格拉妮本来只不过是为了掩护主力，一边进攻一边收拢第四军团的残兵。当主力退到安全距离，而23师团和13师团又调头回援时，希格拉妮也开始率部退出战场。撤军行动在菲尔德斯侯爵和海斯的努力下很成功。

    第二次瓦兰尼亚会战的主要战斗基本结束了。

    琴娜兰芳特正在打扫战场，进行善后工作。这时，第八军团的一名传令官疾驰而至，“兰芳特小姐，军团长大人受了重伤，您快去看看吧。”

    “什么？”琴娜连指挥权也没移交，丢下自己的军队直奔第八军团本阵。

    “父亲！父亲！”琴娜下马后边喊边拨开人群，寻找自己的父亲。很快，在士兵们的帮助下，女儿来到了夏普尔的身边。他的铠甲已被卸下，血已经染红了大半件衣服。

    琴娜抓起父亲的手，眼泪不自觉地开始涌出来，“爸爸，怎么会这样的呢？您别动，别出声，军医很快会来的。”她转过去问边上的人：“军医呢？”

    “肖大人已经去叫了。”

    “傻姑娘，”夏普尔喘着气道，“我的命运由天上的神祗来决定……凡人没法插手。倒是你，快找个婆家吧……第三军团的索格……兰德是你父亲……唯一中意的人选。好机会……可别放过。”随后他笑了笑，“五十岁之前作外公也不是什么坏事。”他又笑了笑，喘得更艰难了。

    “求求您，别说了，别再出声了，求您了。”琴娜急切地要求道。夏普尔点头表示同意。

    这时，道格拉斯格兰和贝奇元帅在肖的指引下也来了。

    “军医来了，格兰上将和元帅也来了。”肖轻声地对琴娜说道。

    “小姐，请您让我检查兰芳特大人。“军医说道。

    道格拉斯把琴娜拉到自己身边，这时他和夏普尔的眼神交流了一会。这是长年的默契所形成的独特的信息交流形式。一会儿，伤者满意地转过头去。

    军医忙碌了一小会儿，沉重地宣布：“我已经尽力了，但伤势拖得太久了，出血太多。”这是婉转的死亡判决。

    琴娜掩住了嘴，扑在父亲的身上失声痛哭起来。有人围攻军医：“你这庸医，在干什么！”也有人自责：“都是我们太没用了。”道格拉斯和维夫利兹心中都咯噔一下，但他们必须作出表率来安抚士兵的情绪。

    夏普尔满嘴血泡，想再嘱咐几句，但无论怎样也已经发不出一点声音了。他唯一能做的只不过是对女儿的一双泪眼报以他标志性的微笑。最后扫了一眼自己的战友后，闭上了疲倦的双眼。

    “爸爸！！”大陆公历344年3月6日下午，第三代“法伦西之刃”之一的名将夏普尔兰芳特辞世，英年四十有六。

    道格拉斯把琴娜和死者分开，琴娜倒在他怀中把她少有宣泄的泪水一股脑儿地释放出来。“哭吧，孩子，尽情地哭吧。我也无法接受这个事实。但你是夏普尔兰芳特的女儿，哭完了就要站起来啊。”

    维夫利兹贝奇元帅默哀完后，当场下了新的临时任命：弗兰克肖暂任第八军团的临时军团长，13师团由格兰上将直接指挥，琴娜暂时停止行使指挥权。应该说是及时而又恰当的。

    再说玛斯塔尔军后退10加路后停下休息，索德在检验了于比埃尔的遗体后，迎来了戏格拉妮。公主把夏普尔兰芳特的死讯带给了他。索德心中一阵郁闷涌上心头，不禁地感叹道：“名将兰芳特都会死于一支流箭，人的命运真是只有神祗才能明了啊。”

    “伯爵阁下，我想出于对敌将的尊敬，我军还是撤回国内。毕竟，这仗打下去也没什么意义了。”

    “公主殿下所言极是，我军也损失严重。全军撤退回国。索德接受了提议，下令撤军。

    第二次瓦兰尼亚会战结束，法抡西参战128000人，阵亡13000人；玛斯塔尔军参战164000人，阵亡21000人。双方各有一名军团长阵亡，总的结果是一次不分胜负的战斗。

    几乎同时，第三次奥利会战也于3月6日结束，法伦西军被那维人大了伏击，损失极为惨重。20000士兵，仅有5000人生还。禁卫军指挥官修拉特上将、巴贝尔将官、瓦格斯将官阵亡，另有包括四名警备长在内的十七名校官阵亡。

    第四、七军团接应到的只是浑身是伤的欧内斯特绍尔将官及5000名丧家之犬般的骠骑兵。慕撒尔和伯德随即追击，但直到越过北方警戒县10法里（合12.5公里）也没找到敌人的踪影。

    3月14日，各地的法伦西军团均接到国王的命令：除第二、第八军团留守现驻地，第一军团进驻王都，其余各军团就地解散休整。7月1日，各军团在王都重新集结。对于士兵们来说，这无疑是个好消息，大家回去正好赶上春天最忙的时节，今年会有个好收成。

    大陆公历344年的3月，对法伦西的将领们来说简直就是灾难。两名上将、两名将官阵亡，有三万人血染沙场。虽然第三军团在东境再次重创敌军，取得了辉煌的胜利。可索格兰德在接到夏普尔兰芳特的死讯后久久无法释怀，他去酒馆的次数比平时多了两倍。

    对这位爱开玩笑的上司，不，是前上司，索格兰德有一种对父亲和恩师般的崇敬和感激之情。当年毕业选秀，夏普尔选中弗兰克肖后，出人意料地跳过十八个人，直接挑了第20名的索格兰德琉斯。使之获得校官军阶，并最终成为军团长。

    索格兰特去酒馆，拉可秀总如影相随。虽然霍林和斯克萨哈也有时陪他，但只有拉可秀始终坚持默默地看他喝光一整瓶白酒。

    由于自己的军团已经放大假，第三军团的军官多数已返乡。索格兰德与负责后勤的提斯把格累斯顿要塞里里外外的军队财产完全交代清楚后才准备离开，这点使汉尼拔尤为感动，日后还特别在给贝奇元帅的信中提及。

    索格兰德开始收拾细软，准备返回久别五年的故乡——罗斯卡多。这时，拉可秀敲门进来。“有什么事吗？”

    “我想……恩，若您不介意的话。我想去游览一下罗斯卡多的山林，可以请您为我作向导吗？”

    “如果令尊不反对的话，”索格兰德仍在收拾他不多的衣物，“我父母是很好客的，欢迎到寒舍小住几日。”

    “那么……我去收拾一下，待会随您一起出发。”拉可秀说完，匆匆地跑开了。

    索格兰德打好背包，把些许银币放入口袋，离开了他的宿舍。

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